La Corne de l'Afrique est une région importante en raison de sa situation stratégique, de ses riches ressources naturelles et de sa diversité culturelle. Comprenant la Somalie, l'Éthiopie, Djibouti et l'Érythrée, elle se trouve à l'extrémité orientale du continent africain et offre un accès à l'une des voies maritimes les plus fréquentées du monde. La proximité de la Corne avec le canal de Suez en fait un point de transit critique pour le commerce entre l'Asie et l'Europe. L'instabilité politique dans la région, en particulier la situation en Somalie, a attiré l'attention de la communauté internationale et suscité des préoccupations sécuritaires. En outre, les riches ressources naturelles de la région offrent un potentiel économique. Toutes ces caractéristiques font de la Corne de l'Afrique une région stratégique non seulement pour l'Afrique, mais aussi pour le monde.
La région se caractérise par un intense mouvement de personnes et de biens. Cela affecte naturellement la dynamique de sécurité et politique de la région. Il existe des problèmes et des conflits complexes entre les pays de la Corne de l'Afrique (Somalie, Éthiopie, Érythrée et Djibouti). Ces problèmes sont souvent fondés sur divers facteurs tels que les différends frontaliers, les conflits ethniques, les guerres civiles, le terrorisme, les crises de réfugiés et la concurrence pour les ressources en eau. En particulier, le différend frontalier entre l'Éthiopie et l'Érythrée est l'un des problèmes les plus importants de la région. La guerre de 1998-2000 a conduit à des tensions prolongées sur la frontière. Les conflits entre les groupes Oromo et Amhara en Éthiopie constituent une autre question majeure menaçant la stabilité de la région. La guerre civile prolongée en Somalie et les activités de l'organisation terroriste al-Shabaab ont créé des problèmes de sécurité et de stabilité dans la région, ainsi que des crises humanitaires graves. Les conflits dans la région ont conduit à des flux massifs de réfugiés, en particulier de l'Éthiopie et de la Somalie, entraînant des conditions de vie difficiles dans les camps de réfugiés des pays voisins.
Cet environnement d'insécurité et l'importance mondiale de la région en font une zone de présence active pour les acteurs mondiaux ainsi que pour Israël, les Émirats arabes unis, l'Arabie saoudite et la Turquie. La République islamique d'Iran, quant à elle, a généralement considéré l'ensemble de l'Afrique comme sa sphère d'action depuis la révolution et a façonné ses politiques en conséquence. Conformément à cette politique, l'Iran est actif sur tout le continent, du Sahara occidental à la Somalie, de l'Algérie à l'Afrique du Sud, et dans chaque région, ses objectifs stratégiques ont été construits sur des bases différentes et adaptés aux conditions de la région.
L'objectif stratégique principal de l'Iran dans la Corne de l'Afrique est de pénétrer la sortie de la mer Rouge, peut-être la plus importante des voies navigables mondiales. Pour cette raison, la politique de l'Iran dans la Corne de l'Afrique et les activités récentes de ses forces par procuration au Yémen ne doivent pas être considérées isolément. En sapant la sécurité de la navigation maritime dans la région à travers les Houthis, qui était déjà à l'ordre du jour avec les pirates somaliens, l'Iran s'est lancé dans une démonstration de force. "Quand les Américains sont dans le Golfe, ils savent qu'ils sont dans un sac, et la bouche du sac (le détroit d'Ormuz) est entre nos mains, et elle est complètement à portée de nos missiles et de nos capacités, et ils n'essaient jamais de se heurter à nous ou de créer un problème", a déclaré le 27 novembre l'amiral Ali Reza Tangsiri, commandant de la marine du CGRI, comparant le golfe Persique à un sac et le détroit d'Ormuz à la bouche du sac. Aujourd'hui, tel est l'objectif stratégique de l'Iran concernant la sécurité du détroit de Bab al-Mandeb. Il cherche à tenir la bouche du "sac" à l'autre extrémité de la péninsule arabique, en particulier à travers le Yémen et Djibouti.
Le contrôle de l'Iran et de ses mandataires sur le Yémen est évident. Une lutte similaire se déroule de l'autre côté du détroit. Il y a aussi une population yéménite importante vivant dans la Corne de l'Afrique, dont certains sont censés avoir des liens avec l'Iran. Selon les experts du domaine, les madrassas au Yémen sont ouvertement considérées comme une source de terrorisme et sont marginalisées par certains segments. Selon un autre expert sur le sujet, l'Iran essaie de gagner de l'espace en grattant les problèmes susmentionnés.
En fait, pendant longtemps, l'Iran a eu du mal à créer l'espace qu'il souhaite dans les pays de la Corne pour diverses raisons. Pour cette raison, l'Iran s'est positionné à la périphérie de la Corne et a établi une présence dans des pays tels que l'Ouganda, la Tanzanie, le Kenya et le Yémen. L'Iran prévoit d'étendre l'exportation de ses produits technologiques vers des pays autour de la Corne de l'Afrique, tels que l'Ouganda, le Kenya et la Tanzanie. Il cherche à augmenter ses exportations dans les domaines de la santé (pharmaceutiques et équipements médicaux), de l'agriculture, de l'élevage, de la machinerie, de l'alimentation et de l'industrie. En juillet, des entreprises iraniennes ont signé des accords pour exporter des équipements médicaux et des produits pharmaceutiques en Afrique. Le président iranien Ebrahim Raisi a effectué une tournée en Afrique, notamment au Kenya, en Ouganda et au Zimbabwe. Il a l'intention d'ouvrir une maison de l'innovation et de la technologie au Kenya pour exporter les produits technologiques des entreprises iraniennes à base de connaissances sur le marché est-africain. Après une interruption de sept ans des relations diplomatiques avec le Soudan, qui ont été rompues en 2016, une décision a été prise de rétablir les liens diplomatiques et des mesures ont été prises dans cette direction. Suite à des contacts de haut niveau ces derniers mois, il est également prévu de rouvrir des ambassades et d'échanger des délégations officielles.
Il y a essentiellement trois raisons à la présence facile de l'Iran dans la région, qui mène une politique active autour de la Corne depuis des années. Celles-ci peuvent être classées comme suit ; 1. Des gouvernements centraux faibles 2. L'existence d'une population musulmane ou facilement islamisable 3. La capacité à concurrencer d'autres rivaux.
La faiblesse des gouvernements centraux est un problème très important pour l'Iran, en particulier en termes de construction de puissance par procuration. C'est parce que l'Iran développe sa présence à travers des régions "libérées", profitant des conflits entre les structures armées qui cherchent à combler le vide du pouvoir qui existe presque partout. L'Azerbaïdjan est un bon exemple à cet égard, car presque toute sa population est chiite et a beaucoup en commun avec l'Iran. Pendant de nombreuses années, l'Iran a essayé d'influencer l'Azerbaïdjan à travers des activités de pouvoir par procuration, mais il a échoué. La principale raison de cet échec est l'existence d'un gouvernement central fort en Azerbaïdjan. C'est parce que les activités de pouvoir par procuration de l'Iran, en particulier à travers l'organisation Husseiniyyun, ont été empêchées par les unités de sécurité azerbaïdjanaises et l'organisation a été pacifiée avec succès dans le pays. Cependant, ce n'a pas été le cas dans des États tels que l'Irak, la Syrie, le Yémen et le Liban. Presque tous ces pays se classent haut dans l'indice des États fragiles presque chaque année. Dans l'indice de 2023, l'Irak se classe 27ème sur 179 pays, la Syrie 5ème, le Liban 25ème et le Yémen 2ème. Cela confirme ce qui précède. Les pays de la Corne de l'Afrique figurent également en tête de liste. La Somalie se classe 1ère, l'Éthiopie 11ème, l'Érythrée 19ème, Djibouti 45ème dans la même liste. D'autres pays africains avec lesquels l'Iran entretient des relations étroites figurent également dans le top 20.
En somme, l'Iran a l'opportunité de sortir de la périphérie où il se trouvait depuis longtemps et de trouver un espace pour agir directement sur la corne. En particulier, Israël suit activement la question et les sources israéliennes publient de plus en plus fréquemment. La visite du Premier ministre israélien au Kenya le 17 juillet, cinq jours après la visite d'Ibrahim Reisi au Kenya le 12 juillet, est également un reflet clair de cette lutte. Les mêmes sources signalent également que l'Iran est impliqué dans le trafic de pétrole et d'armes en Somalie et à Djibouti. Des groupes de réflexion israéliens et américains ont publié rapport après rapport sur cette question. En conséquence, à travers ces activités de contrebande, l'Iran non seulement allège le fardeau de l'embargo, mais fournit également des armes et une aide matérielle à des groupes dans la région.
Plusieurs noms ont été mentionnés en relation avec les activités de contrebande de l'Iran en Afrique de l'Est, notamment Mohammad Saïd Guedi. Guedi, un homme d'affaires et philanthrope djiboutien de premier plan, est connu de nombreuses sources pour ses liens avec la contrebande et la mafia. Ses activités à travers ses entreprises, telles que la fourniture d'armes à al-Shabaab et aux Houthis au Yémen, ont été rapportées dans des sources ouvertes, notamment sur les médias sociaux. Il a été largement rapporté que ses activités caritatives sont en fait un "écran de fumée". On rapporte également que l'Iran joue un rôle majeur dans les activités de contrebande de pétrole et d'armes dans la région.
Outre toutes ces activités, les activités de l'Iran sur les questions "humanitaires" portent également certains fruits. Selon des experts dans le domaine, certains groupes de la région changent de religion ou de secte et se convertissent au chiisme. Dans certains endroits, les gens ont commencé à se faire tatouer le Zulfiqar. Les images sur les médias sociaux et les rapports en provenance d'Israël confirment cette situation. Par exemple, des photos de membres de la tribu Maasaï, qui vivent dans la région frontalière de la Tanzanie et du Kenya en Afrique de l'Est, reconstituant l'événement Ghadir-i Hum, qui est très important pour les chiites et célébré comme une fête, et dansant en chantant "Ali Mawla" sont devenues virales. Des images d'enfants africains chantant "Ali Mawla" sont également devenues virales. (On croit que le prophète Mahomet a dit à Ghadir-i Hum : "Celui dont je suis le mawla, Ali est son mawla.")
En conséquence, les activités des groupes au Yémen coïncident avec une période où la position de l'Iran dans la Corne de l'Afrique est devenue relativement plus sûre. En démontrant sa capacité à tenir la bouche du "sac", l'Iran essaie d'étendre l'axe de la résistance à la rive opposée du Yémen. Bien que ce soit un sujet pour une autre étude, il convient de noter que presque tous les jours en Iran, il y a des nouvelles sur la vision de la marine et de nombreuses mesures ont été prises pour augmenter la capacité de la marine. Toutes ces activités devraient être lues en parallèle avec les concepts de défense avancée et de dissuasion de l'Iran.
Cet article a été publié pour la première fois le 29.12.2023 au Centre d'Études Iraniennes (IRAM).
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